A papír feltalálását a kínaiaknak tulajdonítják, akik i.sz. 105 körül kezdtek papírt gyártani. Valószínűleg az Il Milione szerzője, Marco Polo mesélt először Olaszországban a papír születéséről.

Olaszország és Spanyolország volt az a két európai állam, amelyik elsőként kezdett papírt használni. Kiváltképp Olaszországban 1100. körül honosodott meg a papírművészet Amalfiban és Fabrianoban, mely Európa legfontosabb gyártóközpontjává vált. A papír használata Olaszország többi részén is elterjedt, különösen Toszkánában, ahol a luccai fennsíkon kifejlődött a nemzeti szempontból legjelentősebb luccai papírgyártó terület.